Nelle partite ufficiali di pallanuoto, il campo deve rispettare specifiche dimensioni e norme stabilite dalla Federazione Internazionale del Nuoto. La lunghezza del campo varia a seconda del tipo di partita: dai 20 ai 30 metri per le partite standard, ma 33 metri per le competizioni World Aquatics. Per le partite femminili, il campo misura 25 metri in lunghezza e 17 metri in larghezza. La profondità minima dell’acqua deve essere di almeno 2.20 metri, sebbene in Italia il minimo sia di 1.80 metri. Il campo è contrassegnato da segnali colorati per indicare le linee di porta, di metà campo, la linea dei 2 metri e dei 5 metri per i tiri di rigore, e la linea dei 6 metri. La porta è composta da due montanti verticali e una traversa orizzontale, con una lunghezza complessiva di 3 metri tra i montanti e la traversa a 90 centimetri dal livello dell’acqua. La rete è fissata sia ai montanti che alla traversa per coprire completamente lo specchio della porta. La regolamentazione può variare per i campionati giovanili. Il pallone da pallanuoto è caratterizzato da una superficie molto ruvida, pesa tra 400 e 450 grammi ed è gonfiato a una pressione specifica, con una circonferenza di 68-71 cm per gli uomini e 65-67 cm per le donne. Originariamente era una palla di gomma, ma nel 1936 fu creato un pallone con una camera d’aria gonfiabile rivestita di tessuto di gomma. Solitamente, il pallone è giallo o bianco con una striscia centrale colorata. I giocatori indossano cuffie da pallanuoto, con protezioni per le orecchie, di colori diversi per le squadre e con numeri identificativi. I costumi da nuoto variano tra uomini e donne, con i primi che indossano costumi a slip e le seconde costumi interi. Sopra il costume da nuoto, i giocatori indossano un copricostume per proteggerlo durante il gioco. Una partita di pallanuoto dura quattro periodi di 8 minuti ciascuno, con il cronometro che si ferma ad ogni fallo, gol o timeout. Ci sono intervalli tra i periodi e la durata delle pause può variare. In caso di parità al termine dei tempi regolamentari, si procede a una serie di cinque tiri di rigore. I falli in pallanuoto sono distinti in semplici e gravi, con conseguenze diverse. I falli semplici includono azioni come ostacolare l’avversario o toccare il pallone con entrambe le mani contemporaneamente, mentre i falli gravi coinvolgono comportamenti come calci, gomitate o strattonamenti intenzionali. Gli atleti espulsi devono trascorrere un periodo fuori dal campo, e dopo venti secondi possono rientrare. Al terzo fallo grave, il giocatore è definitivamente escluso dalla partita.